Satlyt levanta 8 millones de dólares para ejecutar IA directamente en satélites y construir una nube orbital abierta

Satlyt ha cerrado una ronda seed de 8 millones de dólares para desarrollar una capa de software que permita ejecutar modelos de inteligencia artificial directamente en satélites. La startup, con presencia en Sunnyvale y Nairobi, quiere convertirse en una infraestructura horizontal que funcione sobre naves de distintos fabricantes.

La empresa está fundada por Rama Afullo, antiguo profesional de Google Cloud y SpaceX, y parte de una tesis que gana fuerza: una parte creciente del procesamiento de datos espaciales puede realizarse en órbita antes de enviar la información a tierra.

Procesar datos antes de descargarlos

TechCrunch explica que Satlyt ya ha probado su software en dos misiones. En una de ellas ejecutó Gemma, el modelo abierto de Google DeepMind, a bordo de una nave de Momentus y redujo en más de un 60% el tamaño de una transmisión sobre errores de software.

La lógica económica es directa: bajar grandes volúmenes de datos desde el espacio es caro y lento. Si un satélite puede procesar imágenes, telemetría o anomalías a bordo, solo necesita transmitir el resultado útil.

Una especie de “Android” para computación orbital

Satlyt no quiere fabricar sus propios satélites. Su objetivo es crear una plataforma que se ejecute sobre hardware de diferentes operadores, de forma similar a cómo una capa de software puede desacoplar aplicaciones de la infraestructura física.

La startup compara su visión con una alternativa abierta frente a modelos más integrados verticalmente. A medida que aparezcan GPUs y aceleradores más potentes en órbita, esa capa de software podría permitir compartir cargas entre naves.

NASA y TakeMe2Space participan en la siguiente misión

El software de Satlyt viajará también en un satélite de TakeMe2Space. La misión incluye trabajos para NASA, la startup de vigilancia espacial Stellerian y el propio fabricante indio.

El siguiente objetivo técnico será demostrar una nube distribuida entre dos satélites diferentes. Si funciona, Satlyt podría convertir capacidad de computación ociosa en un recurso compartido.

La financiación abre una nueva etapa

La ronda está liderada por Non Sibi Ventures, firma de Houston en la que participa el exastronauta de NASA Bernard Harris. El capital se utilizará para ampliar producto, integraciones y despliegues orbitales.

Dentro del ecosistema de SpaceTech, Satlyt representa una tendencia relevante: el valor ya no reside solo en fabricar satélites, sino también en construir el sistema operativo, la nube y las herramientas que correrán sobre ellos.

El proyecto encaja además con la nueva ola de inteligencia artificial desplegada en el borde, donde el procesamiento se acerca al lugar en el que se generan los datos.

Fotografía: Igor Mashkov / Pexels.